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Casi nadie duda de que los nombramientos ministeriales de Ebrahim Raisi no tienen nada que ver con el talento o la experiencia y que el equipo fue puesto en marcha con un solo propósito: esquivar las crisis actuales y frustrar la caída del régimen. Entre los ministerios y sus dirigentes poco cualificados, hay una excepción: el Ministerio de Inteligencia (MOIS) está dirigido ahora por una persona que refleja perfectamente todo el establishment del terror y la represión.

Como muchos miembros del gabinete de Ebrahim Raisi, Esmail Khatib está saliendo de las sombras. Prácticamente desconocido en Occidente, su nombre provoca escalofríos en la clase dirigente. De hecho, el historial de Jatib en los últimos 43 años está relacionado con la limpieza y aniquilación de clérigos, agentes de inteligencia y guardias que se atrevieron a suponer una amenaza para el gobierno y el heredero de Alí Jamenei. Durante muchos años, Khatib trabajó con Hossein Taeb, el jefe de la unidad de inteligencia del CGRI, y con su hermano Mehdi Taeb, el jefe del cuartel general de Ammar que depende directamente de Mojtaba Khamenei.

Nacido en Qaen, provincia de Jorasán del Sur, en 1961, Khatib tenía 19 años cuando el clero tomó el poder en Irán tras la revolución que derrocó a la dinastía Pahlavi. Se dice que Khatib ha estudiado jurisprudencia islámica con Alí Jamenei, el actual líder supremo.

El Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (CGRI) se fundó en 1980, con el objetivo de salvaguardar el poder del Líder Supremo. Aunque Ruhollah Jomeini, entonces Líder Supremo, había elegido a dedo a los miembros de más alto rango del ejército convencional iraní (llamado Artesh), seguía sin confiar en esta organización para superar la principal amenaza para su régimen: la disidencia interna.

Mohsen Rezaei, el primer comandante en jefe del CGRI, reclutó a Esmail Khatib y lo colocó en la unidad de inteligencia del CGRI, donde sirvió de 1985 a 1991. Varios relatos indican que Khatib desempeñó un papel clave en el asesinato y la opresión de los disidentes kurdos a principios de la década de 1980. Poco se sabe de su conducta durante estos años, pero su nombramiento en 1991 como jefe del "Departamento Especial de Movimientos" dentro de la oficina del MOIS en Qom es bastante revelador. Su mandato era espiar y eliminar a los clérigos y a cualquiera que se opusiera a la élite gobernante.

Uno de los casos más destacados de la mesa de Khatib fue el complot para detener y ejecutar a Mehdi Hashemi, hermano de Hadi Hashemi, yerno del ayatolá Montazeri. Jefe de la Unidad de Movimientos de Liberación dentro del CGRI -un equivalente de la actual Fuerza Qods del CGRI-, Mehdi Hashemi era cercano al ayatolá Montazeri, que era oficialmente el aspirante a Líder Supremo. Ambos vivían en Qom, bajo la "jurisdicción" de Khatib.

En 1986, cuando la administración Reagan intentaba conseguir la liberación de los rehenes estadounidenses de los grupos de representación del régimen en Líbano, el gobierno estadounidense envió un enviado especial a Irán para reunirse en secreto con Jomeini y su círculo más cercano. La reunión, que dio lugar a un acuerdo de armas entre Teherán y el "Gran Satán", se filtró a la oficina del ayatolá Montazeri a través de personas cercanas a él, como Mehdi Hashemi. Esta filtración provocó un gran escándalo en Teherán y Occidente, conocido como el "Iran Gate" o "asunto Irán Contra".

Independientemente de que Mehdi Hashemi fuera o no el denunciante, el régimen decidió eliminarlo a toda costa y así lo hizo. A pesar de su larga hoja de servicios al CGRI y al clero, fue detenido y ejecutado como traidor.

En la década de 1980, el ayatolá Montazeri se inmiscuyó en ocasiones en los asuntos del poder judicial y sus colaboradores liberaron a decenas de presos políticos a través de la "delegación de amnistía". Por ello, Montazeri está cada vez más enfrentado a Assadollah Lajevardi, el famoso fiscal general que ejecutó y torturó a miles de presos políticos a principios de la década de 1980. Estos problemas no escaparon a la atención de Esmail Khatib y fueron comunicados a las más altas instancias de Teherán. Finalmente, cuando el ayatolá Montazeri se opuso a las ejecuciones masivas en 1988, el líder supremo Jomeini se hartó y lo destituyó de su cargo y lo puso bajo arresto domiciliario.

En los años siguientes, bajo la supervisión de Esmail Khatib, la casa, la oficina, la mezquita y la biblioteca de Montazeri fueron asaltadas varias veces. Todo fue destruido, su propiedad fue saqueada y sus colaboradores fueron golpeados y encarcelados.

En 1999, Esmail Khatib fue ascendido al cargo de jefe del MOIS en la ciudad de Qom. Se dice que en marzo de 1995, Saeed Emami, antiguo jefe adjunto del MOIS, recibió el encargo de asesinar a Ahmad Jomeini, el hijo del difunto Ruhollah Jomeini. Ahmad Jomeini estaba cada vez más enfrentado al dúo gobernante formado por Hashemi Rafsanjani y Alí Jamenei, entonces el nuevo líder supremo. Entre los implicados en la decisión estaban el jefe del MOIS, Ali Fallahian, y el actual presidente del Tribunal Supremo, Gholamhossein Mohseni Ejei.

 

Los medios de comunicación estatales afirmaron que Ahmad Jomeini había sufrido un ataque al corazón, pero su esposa, Fatemeh Tabatabai, dijo a otra mujer que el hijo de Jomeini había sido envenenado por agentes de la inteligencia iraní. Esta otra mujer era Fakhr ul-Sadat Burqai, la esposa de Hossein Pourmohammadi.

Finalmente, la noticia llegó al hermano de Hossein, Mostafa Pourmohammadi, uno de los miembros más antiguos del MOIS. Se decidió que sabía demasiado y que había que ocuparse de ella. Un año después de la misteriosa muerte de Ahmad Jomeini, el 7 de marzo de 1996, Fakhr ul-Sadat Burqai fue brutalmente asesinado. La difunta profesora fue encontrada muerta en su casa, estrangulada con un cable eléctrico, y su cuerpo quemado con ácido. La familia de la víctima, cercana al régimen, presionó inicialmente para que se realizara una autopsia, pero todos los implicados en el caso fueron despedidos, retirados o simplemente abandonados. Su familia se vio finalmente obligada a guardar silencio.

En 2010, Esmail Khatib se convirtió en el jefe de seguridad del Beyt (casa en árabe) de Alí Jamenei. Prácticamente no hay registro documentado de sus acciones en el círculo íntimo del Líder Supremo, pero permaneció en esta posición hasta 2012. Cuando Sadegh Amoli Larijani se convirtió en jefe del poder judicial, quiso que Esmail Khatib dirigiera el departamento de inteligencia del poder judicial. En este puesto, Khatib tenía voz y voto en todos los casos de corrupción dentro y fuera del poder judicial.

Tras el fracaso de la campaña presidencial de Ebrahim Raisi, el Líder Supremo lanzó una nueva hoja de ruta para que su hombre fuera elegido jefe del Ejecutivo a toda costa. Así, se pidió a Sadegh Amoli Larijani que dejara su cargo de jefe del poder judicial, cuando aún no había terminado su segundo mandato de cinco años. Como resultado, Ebrahim Raisi fue nombrado presidente del Tribunal Supremo el 7 de marzo de 2019. Su sustituto fue Gholam-Hossein Mohseni-Ejei y prometió "erradicar la corrupción en el poder judicial". Antes de que comenzara esta campaña, el establishment trasladó a Esmail Khatib a Astan Quds Razavi para eliminar todos sus vínculos con lo que iba a venir después.

El 14 de julio de 2019, Akbar Tabari, diputado ejecutivo del poder judicial, fue detenido en el domicilio de Sadegh Amoli Larijani. El régimen sometió a juicio a Akbar Tabari y, tras destituir a 200 jueces corruptos, Raisi comenzó a elevar su perfil como campeón anticorrupción utilizando los medios de comunicación estatales. El nombre de Esmail Khatib fue absuelto de cualquier infracción y, en cuanto Ebrahim Raisi anunció la composición de su gabinete, Khatib se convirtió en el candidato a dirigir el MOIS, uno de los puestos de seguridad nacional más vitales de la administración, que depende directamente de Jamenei.

En la audiencia de confirmación del gabinete de Ebrahim Raisi, cuando algunos diputados empezaron a cuestionar el historial de Khatib, Mohammad Bagher Ghalibaf, el presidente del Parlamento, intervino claramente y recordó a todos que personas como Khatib tienen la aprobación final del Líder Supremo.

"Durante las últimas cuatro décadas, Esmail Khatib ha sido el brazo ejecutor escogido por Jamenei para buscar, identificar y eliminar a la disidencia. Ha demostrado su lealtad, sin importar el título o el sombrero que llevara. En un régimen en el que incluso los más altos funcionarios están bajo escrutinio y su lealtad se pone siempre a prueba, Khatib ha sido el encargado de controlar los puntos más vitales. Con una serie de atroces violaciones de la seguridad a sus espaldas y preparándose para los lluviosos días que se avecinan, es seguro que Esmail Khatib, armado con el más bárbaro y brutal aparato asesino, está dispuesto a limpiar todo y a todos para preservar el control de Jamenei.